Der Verein Riesa und die Welt e.V. ging Mitte 2002 aus dem 1999 gegründeten Verein „China-Center Riesa e.V.“ hervor. Hintergrund der Umstrukturierung war der Wunsch, die bisherigen Aktivitäten, die sich bis dato ausschließlich auf die Partnerschaft zu Suzhou/Wuzhong bezogen, auch auf die anderen Partnerstädte zu übertragen. Um sowohl die bereits bestehenden Kontakte zu bündeln und intensiv mit Leben zu erfüllen, als auch auf den verschiedensten Gebieten der Wirtschaft, Kultur, Sport und Bildung neues Engagement zu zeigen, stimmten die Mitglieder einer Umwandlung zu.